ยะลา คําว่า ยะลา มาจากภาษาพื้นเมืองเดิมว่า ยะลอ ซึ่งแปลว่า แห เพราะสถานที่ตั้งเมืองเดิมคือ บ้านยะลอ มีภูเขารูปร่างคล้ายแห ตั้งอยู่บริเวณนั้นเป็นที่ลุ่ม ได้มีการย้ายที่ตั้งเมืองใหม่หลายครั้ง ในที่สุดมาอยู่ที่เมืองนิบง (นิบง แปลว่า ไม้หลาวชะโอน)จนถึงปัจจุบัน
การเดินทาง ทางรถยนต์ ยะลาอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ตามถนนเลียบชายฝั่งทะเลด้านตะวันออก ผ่านชุมพร-สุราษฎร์ธานี-นครศรีธรรมราช สงขลา-ปัตตานี-ยะลา รวมระยะทาง 1,084 กิโลเมตร สําหรับบริการ
ทางรถโดยสารประจําทาง ติดต่อได้ที่ บริษัทขนส่ง จํากัด สถานีเดินรถภาคใต้ เปิดบริการเดินรถกรุงเทพฯ - ยะลา ทุกวัน วันละ 1 เที่ยว เวลา 18.30 น. (รถธรรมดา) และ 18.00 น. (รถปรับอากาศ) รายละเอียดติดต่อสอบถามได้ที่ โทร. 435-1200, 434-7192
ทางรถไฟ การรถไฟแห่งประเทศไทย เปิดบริการเดินรถ กรุงเทพฯ-ยะลา ทุกวัน ทั้งรถด่วนและรถเร็ว รายละเอียดติดต่อสอบถามได้ที่ หน่วยบริการเดินทาง โทร. 223-7010, 223-7020
ทางอากาศ บริษัท การบินไทย มีบริการเครื่องบินระหว่าง กรุงเทพฯ - ปัตตานี จากนั้นต้องไปต่อรถโดยสารปัตตานี-ยะลา ระยะทาง 35 กม. หรือใช้เครื่องบินระหว่างกรุงเทพฯ-หาดใหญ่ ยะลาอยู่ห่างจากหาดใหญ่ 132 กิโลเมตร (ตามทางรถยนต์) จากหาดใหญ่-ยะลา สามารถเดินทางไปได้ทั้งทางรถไฟ รถประจําทาง รถแท็กซี่(ไม่ปรับอากาศ) และรถตู้ปรับอากาศ คิวรถอยู่บริเวณ ถนนนิพัทธ์อุทิศ 1 ถนนนิพัทธ์อุทิศ 2 และถนนชีอุทิศ ส่วนรถไฟ สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ สถานีรถไฟหาดใหญ่
งานมหกรรมแข่งขันนกเขาชวาอาเซี่ยน ยะลาเป็นจังหวัดหนึ่งในภาคใต้ตอนล่างที่นิยมเสียงของนกเขาและยังเชื่อว่า นกเขาเป็นสัตว์มงคลที่จะนําโชคลาภมาให้แก่ผู้เป็นเจ้าของโดยเฉพาะ หากเป็นนกเขาที่มีลักษณะถูกต้องตามตํารา ด้วยเหตุนี้ทางเทศบาลเมืองยะลาร่วมกับชมรมผู้เลี้ยงนกเขาชวาจังหวัดยะลา จึงจัดให้มี การแข่งขันนกเขาชวาเสียงชิงแชมป์อาเซี่ยนครั้งที่ 1 ขึ้นในประเทศไทย เมื่อปี 2529 ต่อมาได้จัดเป็นงานเทศกาลประจําปีของจังหวัดยะลา ณ บริเวณสนามสวนขวัญเมือง กําหนดการจัดงานคือ วันเสาร์-อาทิตย์ แรกของเดือนมีนาคม ทุกปี
งานสมโภชหลักเมืองยะลา กําหนดการจัดงานคือ ทุกวันที่ 25 พฤษภาคม ถึงต้นเดือนมิถุนายนของทุกปี สถานที่จัดคือ บริเวณเทศบาลเมืองยะลา
งานประเพณีของดีเมืองยะลา กําหนดจัด เสาร์ อาทิตย์แรกของเดือนสิงหาคม บริเวณเทศบาลเมือง ยะลา